Si votre interlocuteur est une personne du département d’informatique (TI), il voudra favoriser une solution aux performances prévisibles, facile à supporter et à entretenir et surtout, conforme aux standards organisationnels. En revanche, si votre interlocuteur est un utilisateur d’affaires (business user), il voudra s’assurer que la solution soit flexible, facile d’utilisation et surtout, qu’elle réponde parfaitement à ses besoins spécifiques.
La plus récente étude de Gartner sur les plateformes BI (Magic Quadrant for Business Intelligence Plateforms) publiée en février 2012, confirme qu’il existe un réel conflit entre ces deux catégories de promoteurs. Selon le pouvoir de chacun, le vent pourra tourner d’un côté ou de l’autre. Le business user qui a un historique de frustration par rapport aux standards corporatifs n’hésitera pas à faire une acquisition hors norme s’il en a le pouvoir. En effet, les standards corporatifs ont l’inconvénient d’imposer une solution unique à toute l’organisation et cela ne répond pas toujours aux besoins spécifiques de certaines catégories d’utilisateurs (voir mon article précédent sur ce sujet). En l’absence de norme organisationnelle, le business user aura plus de facilité à passer à l’action.
Généralement, on distingue deux types d’initiatives de projet BI: le BI organisationnel et le BI départemental. Le BI organisationnel, fondé sur une standardisation des outils et sur un contrôle centralisé des modèles de données, se rencontre dans les grandes organisations qui ont une certaine maturité en termes de BI. Le BI organisationnel comporte plusieurs avantages incontestables. Premièrement, l’organisation réalise des économies d’échelles dans l’acquisition de sa solution ce qui réduit son coût total d’acquisition. Deuxièmement, les TI contrôlent et maîtrisent bien la solution, ils peuvent donc assurer un support adéquat aux utilisateurs. Troisièmement, la modélisation et le traitement des données étant centralisés (on y retrouve souvent un entrepôt de donnée corporatif), cela favorise une interprétation consensuelle de la donnée.
Le BI départemental est plutôt faible sur ces trois aspects. Le BI départemental coûte généralement plus cher par utilisateur, il n’est pas ou peu supporté par les TI et il peut mener à une interprétation chaotique des données (silos de données). Par contre, le BI départemental répondra mieux aux besoins spécifiques d’une catégorie d’utilisateurs, là où faillit souvent le BI organisationnel. Il comporte aussi l’avantage d’être beaucoup plus rapide à mettre en place, le BI organisationnel étant plus lourd à démarrer et à faire bouger. En effet, même si une excellente plateforme BI est standardisée dans une organisation, les nouvelles versions de la plateforme peuvent prendre du temps à être déployées compte tenu de l’envergure des conversions que cela implique. Il en résulte que les nouvelles caractéristiques répondant aux nouvelles réalités du marché ne sont rendus disponibles que plusieurs années après leur sortie. Cela ne fait qu’accentuer la frustration des promoteurs du BI départemental. Lors d’une récente intervention chez un client, j’ai réalisé à quel point cette contrainte pouvait être réelle. Après avoir discuté des nouveautés intéressantes proposées dans SQL Server 2012 (Power View, Master Data Services, Data Quality Services), j’ai réalisé que l’organisation était sur le point de migrer de SQL Server 2000 … à SQL Server 2008 R2.
Ceci étant dit, les initiatives départementales peuvent coexister avec les standards organisationnels. Les initiatives départementales qui dérogent des standards organisationnels stimulent l’innovation et forcent une remise en question de certains standards. Il est toutefois important de garder en tête que la convergence des initiatives départementales vers le BI organisationnel est souhaitable à long terme. Selon une étude, les initiatives départementales ont un plus haut taux d’échec que les initiatives organisationnelles. En restant cantonnée dans son développement en silo, l’initiative départementale obtient du succès à court terme mais fait face à des problèmes de viabilité à long terme.
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